сабж. Запарился уже - чего только не перепробовал, но t1 = Tips(title='Заголовок') пишет в базу в latin1. u'text' не действует, unicode() тоже. В models.py прописал уже def __unicode__(self).
Сама база в utf8_general_ci, таблицы тоже. Настройки мускуля на серваке правильные. В итоге все-равно сами данные в мускуль уже попадают в латине